Dos grandes bailes à lista de hóspedes estrelados, o Copacabana Palace sempre brilhou com um símbolo do Brasil para o mundo. Nova iluminação da fachada, repaginação do visual da piscina e diversos eventos ao longo do ano marcam as comemorações do centenário.
Um hotel construído a pedido de um presidente da República. O pedido não era para erguer um hotel, mas “o” hotel, que pudesse resplandecer a beleza do Rio de Janeiro e colocar o Brasil na rota do turismo internacional.
O presidente em questão era Epitácio Pessoa, que comandou o país de 1919 a 1922, época em que o Rio ainda era a capital nacional. O sonho do chefe de estado encontrou paragem junto ao empresário Octávio Guinle, que comprou a ideia, desde que pudesse operar um cassino no local.
É com essa introdução à trajetória do Copacabana Palace, pertencente ao grupo Belmond, que o tour histórico corre pelos ambientes do hotel.
Oferecido aos hóspedes gratuitamente, o passeio reconta as memórias do Copa: desde a concepção da obra, passando pelos bailes mais comentados e pelos hóspedes figurões, até sua piscina instagramável.
Afinal, são as lembranças de um século que ali residem que tornam a experiência de hospedagem realmente única.
Matéria-prima importada
Tombado como Patrimônio Cultural do Rio de Janeiro, o hotel mais icônico do Brasil tinha prazo para ficar pronto. A construção começou em 1919 e a ideia inicial é que fosse inaugurado em 1922, como um presente para as comemorações dos 100 anos de independência do Brasil.
Mas o tempo não foi suficiente para o porte dessa empreitada – atrasos na importação do mármore de Carrara, vindo da Itália, e dos lustres encomendados da antiga Tchecoslováquia foram alguns contratempos na execução.
Era de se entender, afinal, quase tudo usado na construção precisou cruzar o oceano para chegar: o cimento veio da Alemanha, os cristais da Boêmia, os tapetes da Inglaterra, e da França os móveis e porcelanas de Limoges.
“Tudo aqui é peça única, não existe reposição dos pisos e dos lustres, por exemplo”, conta Emerson Honorato, Gerente de Atendimento e Treinamento do Copacabana Palace, que conhece como poucos os detalhes do hotel.
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Da França também veia a base para o projeto, criado pelo arquiteto Joseph Gire. Os elementos da arquitetura clássica com toques das construções mediterrâneas foram inspirados nos hotéis Negresco, em Nice, e Carlton, em Cannes.
Como eles, o Copa foi pensando para ser um palácio à beira-mar, e o que havia de melhor em termos de construção e decoração no começo do século 20 foi usado na obra. Um ano depois do previsto, em agosto de 1923, o hotel abriu as portas.
Memória afetiva
À frente do tour, Emerson conduz os hóspedes pelos salões do Copa. “Festas de Réveillon, de carnaval, casamentos, bodas e os concorridos bailes da Vogue são organizados nesses ambientes”.
Ao entrarmos no Salão Azul, um dos 14 espaços disponíveis para eventos, a luz natural de uma manhã ensolarada banhava a sala. O pé-direito alto, o carpete delicado e painéis com cenários da natureza e do Rio, pintados pela artista Dominique Jardy, encarregavam-se do restante da harmonização.
O curioso é que, mesmo sendo a primeira vez hospedada no Copacabana Palace, eu reconhecia os lugares. A memória afetiva trazida pelas novelas, filmes ou mesmo nas coberturas dos grandes eventos fica viva ali.
Especialmente em locais como o Salão Frontal, com suas colunas e os lustres inconfundíveis, e o Golden Room, a primeira sala de concertos da América Latina, palco para artistas como Carmen Miranda, Ella Fitzgerald, Ray Charles e tantos outros.
Hóspedes ilustres
Ao longos das décadas, o Copa acabou virando uma espécie de endereço oficial de personalidades internacionais quando estão no Brasil. Por esse motivo, os holofotes estão sempre a postos na porta do hotel.
Há histórias de Janes Joplin nadando nua na piscina. Lady Di também nadou ali, mas às duas da manhã para não correr o risco de ser fotografada pelos paparazzi.
Rod Stewart decidiu jogar futebol em sua suíte; Walt Disney teve a ideia de criar o personagem Zé Carioca quando esteve ali; o guitarrista da Banda U2 abriu a porta do quarto pelado para pegar a bandeja de café da manhã; Paul McCartney aproveitou os momentos de lazer para correr na esteira…
Emerson engrossa o caldo de histórias: “Tom Cruise transformou a antessala da suíte presidencial em uma academia”, apontando para o espaço durante nossa visita ao sexto andar, a cobertura, endereço das sete suítes presidenciais do Copa.
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Hóspedes desse andar têm acesso exclusivo a um terraço e piscina privativos, a famosa Black Pool, que ganhou esse nome por ser revestida de mármore preto. “Essa suíte recebeu o então príncipe Charles e também Madonna”.
Aproveitei para perguntar se o cantor Jorge Ben Jor continua morando lá. “Sim, ele é morador fixo do hotel desde 2018”. O artista teria se hospedado no Copacabana Palace enquanto o seu apartamento passava por uma reforma, mas se apaixonou pelo hotel e nunca mais saiu. O Copa é, indiscutivelmente, um colecionar de histórias.
Centenário, mas atual
Entre as muitas ações pontuais para comemorar os 100 anos do hotel, com destaque para eventos culturais, lançamento de livro, nova peça teatral e o show memorável do DJ Alok na Praia de Copacabana, duas em especial vieram para ficar.
A primeira delas é restauração da fachada, que focou em preservar elementos originais de sua construção. Entre as melhorias estão o novo sistema de iluminação que ressaltou os detalhes da arquitetura.
Uma cor de tinta exclusiva, chamada de “Pérola Palace”, foi criada especialmente para a pintura da fachada do Copa.
Piscina instagramável
A outra novidade permanente atinge em cheio o local mais famoso do hotel. A piscina do hotel é um hit carioca e a área ganhou mais cor, conforto e fotogenia com a repaginação dos guarda-sóis, espreguiçadeiras e almofadas.
O projeto é do arquiteto carioca Ivan Rezende, o mesmo que redesenhou o Teatro Copacabana Palace em 2021. O profissional uniu conceitos retrô e contemporâneos e o resultado é um ambiente com ares tropicais, delicadamente decorado e totalmente instagramável.
A estrutura de madeira dos guarda-sóis ganhou cobertura com tecido listrado, forro em estampas tropicais e franjas. As almofadas ganharam tecido verde e bordado de uma folha de palmeira ao centro em tons de amarelo e laranja. A escolha dos tecidos partiu de um estudo para identificar materiais mais resistentes ao calor carioca.
Acomodações do Copacabana Palace
Em mais de 12 mil m2, o Copacabana Palace conta com 239 apartamentos e suítes. Os quartos estão distribuídos entre o prédio principal e o anexo, construído em 1948.
No primeiro, os 145 apartamentos são divididos em dois tipos de acomodação: o Apartamento Superior Vista Cidade, com vista total ou parcial para o bairro, e o Apartamento Luxo Frente Mar, com visual para a Praia de Copacabana.
Alguns apartamentos dessa categoria contam com varanda ao estilo Julieta, voltadas para o mar. Além de terem móveis em madeira de magno, banheiros com pia dupla e revestimento de mármore brasileiro rosa e branco, banheira, camas king size e decoração delicada que exalta a beleza do Rio.
Gastronomia estrelado do Copacabana Palace
Posso dizer que tive duas experiências memoráveis ao jantar no Copacabana Palace. A primeira delas foi no restaurante italiano Cipriani, comandado pelo chef Aniello Cassesse, o prestigiado Nello.
A experiência de provar o menu degustação de nove etapas é acompanhada pelos melhores vinhos italianos, oferecidos pelo sommelier que vem à mesa apresentar as sugestões e abastecer nossas taças.
A apresentação dos pratos é parte importante da experiência, assim como o serviço atencioso e as explicações simpáticas que os garçons dão a cada pequena porção posta à mesa.
O cardápio propõe uma viagem pela Itália e exalta as criações do chef, reconhecida com uma estrela Michelin.
Durante quase três horas, as sugestões chegam à mesa com apresentações inventivas e deliciosamente saborosas: pizza frita, carpaccio de Wagyu, coração de alcachofra com trufa ao creme de ovo orgânico, bacalhau envolto em abobrinha, ravioli del plin com frango e queijo provolone…
A finalização é com o charuto de chocolate recheado de baunilha de Madagascar. Sim, importado da ilha africana direto para o Copacabana Palace.
Sabor oriental
Tão empolgante quanto é o menu degustação do pan-asiático Mee. Também ostentando uma estrela Michelin, conquistada um ano após a abertura, o restaurante comandado pelo Chef Mori foca em dois tipos de cardápio – o tradicional e o vegetariano.
Entre as iguarias estão o crudo de peixe com vinagrete de shissô e tomate, cebola roxa e pó de missô. Além do wagyu sukiyaki, com carne de gado wagyu, espinafre, tofu, cogumelo, cenoura e macarrão udon.
Para finalizar, o Pérgula é o terceiro restaurante do Copa, servindo como endereço para o café da manhã charmoso à beira da piscina, um almoço casual de segunda a sexta e a famosa feijoada de final de semana.
Pedi uma sugestão ao garçom, que indicou a lagosta gratinada ao queijo gruyère. “Este prato foi servido ao ex-presidente Juscelino Kubitschek”, contou-me ele. Com certeza foi, pensei. Pois aqui no Copa até as receitas vêm com história.
Novos proprietários
Em 1989, o grupo inglês Orient-Express, hoje Belmond, adquiriu o hotel da família Guinle. No mesmo ano, o prédio do Copa foi tombado pelo Patrimônio Histórico Nacional. Desde então, passou por várias reformas e revitalizações. Em 2018, o conglomerado francês de luxo LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton adquiriu a empresa Belmond.
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